It is about being the Captain of your soul

NORSK
I have always expressed my admiration for Nelson Mandela and I regard him as one of my great role models (1). Even though I belong to those who really need to motivate themselves to watch a movie, I have seen “Invictus” several times, and I will watch it again. The title of the movie is taken from a poem by the same name. It is written by William Ernest Henley, and it helped Nelson Mandela to keep spirit and mind safe and sound when he was a prisoner on Robin Island. I am convinced that the key was that he kept control and made sure that he was the “Captain of his soul”.

The poem (2) is neutral with regard to religious orientation, but in a brilliant way it describes the last quality of the fruit of the Spirit as it is found on Paul’s list:

“The fruit of the Spirit is love, joy, peace, forbearance, kindness, goodness, faithfulness, gentleness and self-control.”
Gal 5:22-23a

If I am not the ‘Captain of my soul’, I am not free to surrender the governance to the Holy Spirit. But – I have my free will, and I am every day free to decide that the Holy Spirit shall lead me through the day. Then the self-control becomes the fruit of my relationship with the Spirit, and not a result of my own effort. My only effort is to make the right choice, and I can testify with Paul that: I know whom I have believed, and am convinced that he is able to guard what I have entrusted to him until that day. (3)

John the Baptist is another person who was ‘Captain of his soul’ and who showed great self-insight and self-control:

“He must become greater; I must become less.”
John 3:30

‘Manna’ for today:

Holiness is about being the Captain of your soul

---------------------------------
(1) Reflections with reference to: Nelson Mandela  (NB in Norwegian only available i google translate)
(2) English version
(3) 2 Tim 1:12

Det handler om å være kaptein i sin egen sjel

Jeg har aldri lagt skjul på at Nelson Mandela er et av mine store forbilder (1). Selv om jeg hører med til dem som virkelig må motivere meg for å se en film, har jeg sett filmen «Invictus» flere ganger, og jeg vil se den igjen. Filmens tittel er hentet fra et dikt ved samme navn. Det er skrevet av William Ernest Henley, og var det som holdt motet oppe i Nelson Mandela da han satt på fangeøya. 

For meg er Nelson Mandela et av de beste eksemplene jeg kan nevne når jeg tenker selvbeherskelse og integritet. Jeg er overbevist om at nøkkelen var at han beholdt kontrollen over hvem som var «hans sjels kaptein» (2).

Diktet (2) er livssynsnøytralt, men jeg mener det på en fantastisk måte beskriver den siste kvaliteten av Åndens frukt slik Paulus har listet dem opp:

Åndens frukt er kjærlighet, glede, fred, overbærenhet, vennlighet, godhet, trofasthet, ydmykhet og selvbeherskelse.
Gal 5:22-23

Dersom jeg ikke er «min sjels kaptein», har jeg heller ikke muligheten til å overgi styringen til Den hellige ånd. Kanskje det er det Paulus sikter til når han skriver at en eldste skal også skal være 'herre over seg selv' (3)? Først da kan jeg bruke min frie vilje til hver dag å bestemme at det er Den hellige ånd som skal lede meg gjennom dagen. Da blir selvbeherskelsen en frukt av samværet med Ånden, og ikke min egen prestasjon. Min innsats begrenser seg til å ta riktig valg, og jeg kan vitne med Paulus og si: «Jeg vet hvem jeg tror på. Og jeg er overbevist om at han har makt til å ta vare på det som er blitt betrodd meg, helt til dagen kommer» (4).

Døperen Johannes er et annet eksempel på en som var kaptein i sin egen sjel og som visste stor selvinnsikt og selvbeherskelse:

«Han skal vokse, jeg skal avta.»
Johannes 3:30

Dagens ‘manna’:

Hellighet handler om være kaptein i egen sjel

-----------------------------------------------
(1) Refleksjoner med henvisning til Mandela
(2) Her er min norske oversettelse av diktet Invictus som betydde så mye for Nelson Mandela:

Midt i en natt så mørk og svart,
fra et dyp av en bunnløs sjakt,
takker jeg gud av hver en art,
at min sjel er bevart intakt.

Under omstendigheters smertegnag
har jeg ikke klynket og grått.
Truffet av skjebnens piskeslag
har jeg blødd, men fortsatt stått.

Over et sted med slag og sår
blir fryktens teppe spredd;
Men truslene gjennom mange år
har aldri funnet meg redd.

Hva betyr et grunnløst straffeskriv?
Hva betyr den første stein?
Jeg er herre i mitt eget liv
Jeg er min sjels kaptein.

English version

(3) Titus 1:8
(4) 2 Tim 1:12

Derfor er kjærligheten mitt «våpen» mot terror!

Terrorens primære hensikt er å skape frykt. Det er derfor jeg med bibelsk belegg kan hevde at jeg velger kjærlighet som våpen mot terror. Det fins mange vers som støtter dette, men et av de tydeligste er dette:

I kjærligheten finnes det ikke frykt: Den fullkomne kjærligheten driver frykten ut. For frykten bærer straffen i seg, og den som frykter, er ikke blitt fullendt i kjærligheten.
1 Joh 4:18

Jeg er overbevist om at det innerst inne er frykt som driver terroristen. Jeg er vokst opp med den «kalde krigen» og «terror-balanse». Den som fryktet måtte få motstanderen til å frykte enda mer – så enkelt var det – og det virket. Jeg var redd. Hva hjalp det om NATO hadde atombomber som kunne utslette hele jorden dobbelt så mange ganger som det Warszawapakten hadde kapasitet til, så lenge én gang er nok. En behøver ikke å være voksen for å forstå det.

Det har ikke vært så «kaldt» som det er i verden nå, siden lenge før Berlin-murens fall 9. november 1989. Den dagen snakket jeg med barna våre på 10, 9 og 4 år og sa: «Dette er den viktigste dagen til nå i livet deres. Den kommer dere aldri til å glemme!» Tidligere fiender kunne omfavne hverandre og fortsette prosessen med å bygge en tryggere verden i gjensidig kjærlighet og respekt. 

Jeg tror faktisk ikke det finnes noe annet effektivt våpen mot frykt enn kjærlighet. Forsvinner frykten, dør terroristen, og mennesket står fram:  

«Etter min mening fins det ingen hvite mennesker i dette samfunnet som det går an å stole på», sa den unge afrikaneren. Møtelederen, den ikke helt ukjente fredsprisvinneren Albert Lutuli, svarte: «Jeg hører hva du sier. Jeg lurer bare på en ting: Hvor mange hvite mennesker kjenner du?»  
Den unge mannen måtte forlegent innrømme at han ikke kjente noen hvite mennesker. På en vennlig måte og med glimt i øyet måtte Lutuli replisere: «Jeg tror vi er mange som har en følelse av at grunnlaget for denne uttalelsen er noe mangelfullt!»  

«Denne hendelsen ble et av de viktigste øyeblikkene i mitt liv!» uttalte mannen mange år senere. Verden hadde mistet en terrorist, og spiren til en fredsforkjemper var født. Mannens navn var Nelson Mandela (1). Han møtte sin motstandere med kjærlighet og tilbud om gjenopprettelse (2).

Dagens ‘manna’:

Den fullkomne kjærligheten driver frykten ut.

NB - Denne refleksjonen er skrevet kort tid etter at jeg ble skadet i et terrorangrep i Istanbul, men jeg har skrevet liknende ting før - f. eks. Vi er i kamp! 
---------------------------------------
(1) Flere refleksjoner med merkelappen "Mandela"
(2) Jfr Kristina Reftel: «Tenk om…» Verbum 2011 s 16
Denne refleksjonen er en del av  ‘1 Johannes dykket’

Så hva er betingelsen?

Jeg liker ikke å innrømme det, men det har hendt når jeg laster ned et program eller liknende, at jeg trykker «enig» i betingelsene uten å lese dem særlig grundig. Til mitt forsvar – jeg skummer raskt igjennom og vet hvilke ord jeg kikker etter, men jeg innser at jeg står i fare for å lure meg selv. 

Å bli lurt av andre er ille, men å bli lurt av seg selv er mye verre enn det eventuelle tapet jeg pådrar meg på grunn av å ha «sovet i timen».

Ordene «Men dersom…» bør bidra til å være på vakt mot et eventuelt selvbedrag, og det er nettopp slik Johannes innleder dagens vers:

Men dersom vi bekjenner våre synder, er han trofast og rettferdig, så han tilgir oss syndene og renser oss for all urett.
1 Joh 1:9

Vandringen i lyset åpenbarer det som må justeres. Det hadde egentlig vært helt rettferdig dersom han ga meg opp, men Johannes minner om det fantastiske løftet om tilgivelse som en følge av bekjennelse. Guds rettferdighet er nettopp at han er trofast mot det løftet han har gitt.

Igjen velger jeg å bruke et bilde av Nelson Mandela til å illustrere en refleksjon. Jeg har tidligere skrevet om inntrykkene da jeg besøkte kirken som var arena for sannhetskommisjonens arbeid med å skape forsoning. Overgrepene skulle fram i lyset og så ble man ferdig med det. Det er faktisk en guddommelig oppskrift, og de oppskriftene pleier å virke.

Dagens ‘manna’:

Guds oppskrifter virker!

------------------------------------
Denne refleksjonen er en del av  ‘1 Johannes dykket’

Hva fyller jeg "det hellige" med?

Alle inntrykk påvirker meg. Mange inntrykk har jeg ikke herredømme over, men det er likevel et stort antall som jeg kan bestemme om jeg vil påvirkes av eller ikke. Utfordringen i dag er ”overstimulans”, og da kan det gode bli det bestes fiende. Det er så mye bra som kan beslaglegge intellekt og følelsesliv (= mitt ”hellig sted”) at det ikke blir rom for det beste:

Fellesskap og tid sammen med Den hellig ånd.

Uten dette fellesskapet svekkes sensitiviteten og jeg blir mindre vár for de inntrykkene som påvirker meg utenfra. Her er et eksempel:

For noen år siden hadde jeg en sterk åndelig opplevelse. Jeg kom hjem en kveld og slo på TVen og ble forskrekket over hvor mye banning det var både i intervjuer og programmer. Hvordan i all verden kunne en slik forandring ha skjedd bare i løpet av noen få dager?
Det gikk noen øyeblikk før jeg skjønte at det var Åndens nærvær ikke bare i mitt aller helligste, men i tanke- og følelsesliv som reagerte. Mine egne tanker og følelser var blitt så vant til inntrykkene at de ikke registrerte dem lenger.

Egentlig var dette en skremmende opplevelse. Dersom jeg som menneske har lav terskel for hva jeg slipper inn og sensorene er ”nøytralisert” – hva blir da det neste?

Paulus har følgende løsning:

Vi river ned tankebygninger og alt stort og stolt som reiser seg mot kunnskapen om Gud. Vi tar hver tanke til fange under lydigheten mot Kristus.
2 Kor 10:4-5

 Men jeg tror det forutsetter at Den hellige ånd får rom på det ”hellige sted”, og det hører med til den daglige innvielse. Jeg må være "Min sjels kaptein"*, for å kunne overlate styringen til Den hellige ånd.

Dagens 'manna':

Jeg må gi rom for Den hellige ånd hver dag

-----------------------------
* Her er min norske oversettelse av diktet Invictus som betydde så mye for Nelson Mandela:

Midt i en natt så mørk og svart,
fra et dyp av en bunnløs sjakt,
takker jeg gud av hver en art,
at min sjel er bevart intakt.

Under omstendigheters smertegnag
har jeg ikke klynket og grått.
Truffet av skjebnens piskeslag
har jeg blødd, men fortsatt stått.

Over et sted med slag og sår
blir fryktens teppe spredd;
Men truslene gjennom mange år
har aldri funnet meg redd.

Hva betyr et grunnløst straffeskriv?
Hva betyr den første stein?
Jeg er herre i mitt eget liv
Jeg er min sjels kaptein.

William Ernest Henley

Jeg er kaptein i min egen sjel

Det hender at Jan Eggums sang fortsatt kan dukke opp på radioen: «Kor e’ alle helter hen?». 

Det er viktig for oss å ha noen helter også blant mennesker. Jeg har flere. En av dem som kommer veldig høyt opp på lista døde for ikke så lenge siden, men for meg kommer Nelson Mandela til å være et forbilde så lenge jeg lever. Derfor var det også med spenning jeg satte meg ned for å se filmen «Invictus» som kom i 2009.

Gjennom filmen fikk jeg følelsen av å bli enda bedre kjent med et stort menneske. Filmen introduserte meg også for diktet som hadde betydd så mye for Mandela gjennom hele livet - Ikke minst de 27 årene han satt som fange på Robben Island. Det er derfra jeg låner tittelen til dette innlegget.

William Ernest Henleys dikt ‘Invictus’ er stor kunst. At jeg bruker min egen norske oversettelse, yter ikke originalen et fnugg av rettferdighet. Den engelske versjonen finner du i fotnote (1) nederst, men hovedinnholdet er bevart i den norske versjonen:

Midt i en natt så mørk og svart,
fra et dyp av en bunnløs sjakt,
takker jeg gud av hver en art,
at min sjel er bevart intakt.

Under omstendigheters smertegnag
har jeg ikke klynket og grått.
Truffet av skjebnens piskeslag
har jeg blødd, men fortsatt stått.

Over et sted med slag og sår
blir fryktens teppe spredd;
Men truslene gjennom mange år
har aldri funnet meg redd.

Hva betyr et grunnløst straffeskriv?
Hva betyr den første stein?
Jeg er herre i mitt eget liv
Jeg er min sjels kaptein.

Nelson Mandela tok kontroll over det han kunne ta kontroll over: Sin egen sjel!

Jeg kommer tilbake til dette mot slutten av innlegget, men stopper litt opp for hvordan vi er skapt.

Gud sa: «La oss lage mennesker i vårt bilde, så de ligner oss!»
1 Mosebok 1:26

Jeg tror dette kan illustreres på denne måten:

Men dette er ikke det eneste bildet av mennesket som Bibelen gir. Paulus sammenlikner oss også med et tempel:

Vet dere ikke at dere er Guds tempel, og at Guds Ånd bor i dere?
1 Korinterbrev 3:16

Illustrasjonen viser hvordan tempelet var delt i tre deler:

Forgården representerer kroppen min. Den er setet for verdens-bevisstheten. Gjennom den forholder jeg meg til verden, og det er den som er synlig for verden.

Det hellige representerer sjelen min. Det er setet for jeg-bevisstheten. Der ligger min personlighet som preges av mine følelser og intellekt. Kun utvalgte hadde adgang til det hellige. Jeg be-stemmer hvem jeg inviterer inn.

Det aller helligste representerer ånden min – i Bibelen ofte synonymt med hjertet. Det er setet for Guds-bevisstheten. I Templet i det aller helligste bodde Gud ved sin Ånd, og det var i det aller helligste i mitt tempel at Den hellige ånd flyttet inn da jeg ble født på nytt.

Tilbake til setningen: Jeg er kaptein i min egen sjel. 
Er det ikke et poeng at jeg skal ha Jesus som Herre, sjef eller kaptein?

Jo – akkurat, men for at jeg kan gi ham mer enn hjertet mitt, er jeg nødt til å ta kontroll over min egen sjel. Det vil si at jeg er nødt til å styre det som skal få prege min sjel. Hadde Nelson Mandela tillatt at apartheid, fangenskap og hardt tvangsarbeid skulle få prege hans sjel, da ville han aldri blitt det mennesket han ble. Mandela var sin sjels kaptein.

Hva vil ta makt over meg?

Målet med å bli kaptein over sjelen min er at jeg kan overlate styringen til Den hellige ånd. Jeg tror også Den hellige ånd kan hjelpe meg i den prosessen. Det kan skje ved at Han som bor i «Det aller helligste» får adgang til å fylle hver krok i tempelet mitt. Med andre ord at Den hellige ånd som bor i min ånd får prege sjel og kropp. 

For at det skal skje må jeg også vite hvilke andre faktorer som har makt over meg. Det er mange sterke krefter som vil ha en bit av meg, og til alle tider har en av de sterkeste kreftene vært penger.

I en korrupt verden kan «alt» kjøpes med penger. Korrupt betyr egentlig «fordervet» eller «råtten». Guds rike er ikke av denne verden, men vi er i den og Gud vil bevare oss fra det onde:

«Jeg ber ikke om at du skal ta dem ut av verden, men at du skal bevare dem fra det onde.»Johannes 17:15

Selvfølgelig er det andre faktorer enn penger som kan skape negativ avhengighet, men det lar jeg ligge nå. Utfordringen med penger er at jeg er nødt til å forholde meg til dem. Om tobakken var problemet mitt, kunne jeg bestemt meg for å slutte med tobakk, men det er ikke så greit å slutte med penger. Forvaltning av økonomiske verdier kommer alltid til å være en del av livet her på jorden.

Jesus stiller de to viktigste kreftene opp mot hverandre:

Ingen kan tjene to herrer. Han vil hate den ene og elske den andre, eller holde seg til den ene og forakte den andre. Dere kan ikke tjene både Gud og Mammon.Matteus 6:24

I Bibelen er Mammon synonymt med penger – penger som er blitt en avgud.
Dersom jeg vet at det er jeg som styrer pengene og ikke pengene som styrer meg, har jeg tatt et viktig steg i retning av å være min sjels kaptein. Å få struktur på givertjenesten, er et viktig skritt på veien mot den friheten det er å kunne overlate styringen til han som vet aller best. Da øses det ut velsignelse uten mål.

Til ettertanke og samtale - del 6

1) «Penger er makt» heter det. Hva tenker du om påstanden om at penger forsøker å ta makt over deg? Stemmer det? 

2) Hva gjør du for å unngå at det skjer?

3) «Jeg har gitt fattige rom-folk noen kroner for å fikse hagen min!»
- Er det et utslag av nestekjærlighet eller et tegn på påvirkning fra en korrupt verden? 

4) Hvilke faktorer er de største hindringene for at du er din sjels kaptein?

------------------------------------------------
(1) Invictus
William Ernest Henley:

Out of the night that covers me,
Black as the pit from pole to pole,
I thank whatever gods may be
For my unconquerable soul.

In the fell clutch of circumstance
I have not winced nor cried aloud.
Under the bludgeonings of chance
My head is bloody, but unbowed.

Beyond this place of wrath and tears
Looms but the Horror of the shade,
And yet the menace of the years
Finds and shall find me unafraid.

It matters not how strait the gate,
How charged with punishments the scroll,
I am the master of my fate:
I am the captain of my soul.

Dette er kapittel 6 i boka  "Gud blir aldri noen noe skyldig ..."

«I am the Captain of my soul»

Da vi nylig var i Nederland og ledet offisermøter var undervisningen fokusert på “Character, Competencies & Commitment”*. For meg er karakter identisk med integritet. Derfor hadde et av innleggene mine overskriften “I am the Captain of my soul”, som jeg har stjålet fra siste linjen av diktet “Invictus”. Det er skrevet av William Ernest Henley, og var det som holdt motet oppe i Nelson Mandela da han satt på fangeøya. For meg er Nelson Mandela et av de beste eksemplene jeg kan nevne når jeg tenker integritet. Jeg er overbevist om at nøkkelen var at han beholdt kontrollen over hvem som var «kaptein i hans sjel».

Dersom målet er å bygge karakter/integritet må jeg være kaptein i min egen sjel. Først når jeg selv er kaptein, står jeg fritt til å overgi kommandoen til general Jesus og gjøre det han befaler meg:

Dere er mine venner hvis dere gjør det jeg befaler dere.
Joh 15:14

Her er det enda en av de mange koblingene i dette kapittelet: Det gjøres koblingen mellom det å gjøre hans vilje og statusen som «venn». Det kan virke litt underlig at vennskap kobles til å gjøre det den ene parten befaler, men verset må leses i sammenhengen det står i. Det handler om gjensidig oppofrelse. Logikken er enkel: Hvorfor skulle jeg holde noe tilbake fra ham som ga alt for meg?

Det kommer mer om denne spesielle relasjonen i morgen.

Dagens ‘manna’:

Jeg er kaptein i livet mitt

------------------------------------------------
* Karakter, kompetanse og forpliktelse.
**

Out of the night that covers me,
Black as the pit from pole to pole,
I thank whatever gods may be
For my unconquerable soul.

In the fell clutch of circumstance
I have not winced nor cried aloud.
Under the bludgeonings of chance
My head is bloody, but unbowed.

Beyond this place of wrath and tears
Looms but the Horror of the shade,
And yet the menace of the years
Finds and shall find me unafraid.

It matters not how strait the gate,
How charged with punishments the scroll,
I am the master of my fate:
I am the captain of my soul.
Denne refleksjonen er en del av et Dypdykk i Johannes 

Sunn og sann

I Norge er det et sterkt fokus på å leve sunt – og det inkluderer å spise sunt. Sunnhet og helse er blitt ”big business”. Vi trimmer, er på lav-karbo, spiser fem om dagen og jakter på det fullkomne liv. Det er ikke noe galt i det. Men er vi like opptatte av jakte på sannhet?
 
I de siste ukene har vi hyllet Nelson Mandela. Et av de mange viktige og riktige grepene han tok, var etableringen av ”sannhetskommisjonen”. Filosofien var enkel: Kun dersom sannheten kom fram, vil det være mulig med forsoning. Det er ikke bare god filosofi – det er også god teologi. Sannheten frigjør. Mandela kommer alltid til å bli husket for sin sunne jakt på sannhet. Han var et sunt og sant menneske.

Johannes har en veldig bevisst oppbygning av evangeliet sitt. I prologen beskriver han Jesus som det sanne lys og om hans herlighet som er full av nåde og sannhet. Sannhet er altså en del av Guds karakter og vesen som Jesus åpenbarer. Litt senere i evangeliet, står det mer om hva sannheten gjør med oss, men faktorenes orden er ikke likegyldig. Derfor kommer undervisningen om Brødet fra himmelen før undervisningen om hva sannheten gjør:

For min kropp er sann mat, og mitt blod er sann drikk.
Joh 6:55

Jeg må altså tro på ham som Gud har sendt, ved det tar jeg imot ham, og jeg blir ett med ham på samme måte som jeg blir ett med den maten jeg spiser. At Jesus presiserer at det er ”sann mat og drikk”, sender et signal om at sannheten dermed også blir en del av meg. Er sannheten på ”innsiden” oppfylles også profetien om at Gud skriver sin lov i våre hjerter*.

Dagens ’manna’:

Min åndelige mat er sunn og sann

---------------------------------------
* Jer 31:33-34
Men dette er pakten jeg vil slutte
med Israels hus i dager som kommer,
sier Herren:
Jeg legger min lov i deres sinn
og skriver den i deres hjerte.
Jeg skal være deres Gud,
og de skal være mitt folk.
Da skal ingen lenger
undervise sin neste og sin bror
og si: «Kjenn Herren!»
For de skal alle kjenne meg,
både små og store, sier Herren.
For jeg vil tilgi skylden deres
og ikke lenger huske synden.

Denne refleksjonen er en del av et Dypdykk i Johannes

Invictus

I jula så jeg filmen ”Invictus” for første gang. Det var ingen ulempe at jeg har Nelson Mandela som et av mine største nålevende forbilder.

Tilgivelse og forsoning var sentrale begrep i Mandelas lederskap og med slike verdier lyktes han i å skape en samlet nasjon.

Å ha gode forbilder er en god medisin mot likegyldighet:

Da må dere ikke være likegyldige, men ha dem til forbilde som på grunn av tro og utholdenhet arver det som Gud har lovet.
Hebr 6:12

Dermed har forfatteren introdusert et tema som senere vies et helt kapittel. Vi trenger troverdige forbilder med tro på Gud, tro på oppdraget og tro på et kall. Det er umulig å forholde seg likegyldig til slike menneskers vitnesbyrd. Og unngår jeg likegyldigheten blir jeg uovervinnelig.

Dagens ’manna’:

Som kaptein over min egen sjel overlater jeg kontrollen til Mesteren