En tro uten gjerninger er død . . .

 Som gutt leste jeg mange biografier av kjente personer tilrettelagt for barn og unge. En av dem som gjorde et veldig sterkt inntrykk var «Historien om David Livingstone». For mer enn 50 år siden fikk jeg anledning til å besøke huset der han vokste opp i Blantyre i Skottland. Det var innredet som et lite museum og jeg husker at det ga meg en følelse av ærefrykt å være der.

For et par dager siden kom jeg over et sitat som stammer fra reporteren Henry Morton Stanley som fikk som oppdrag å finne David Livingstone. Sitat er ikke det første som Stanley sa da han fant ham etter å ha lett i Afrika i 236 dager. De ordene er berømte: «Doktor Livingstone, formoder jeg!»

Stanley brukte mye tid sammen med Livingston og som nyhetsreporter gjorde han doktorens arbeid kjent gjennom reportasjene sine både i hjemlandet og hele Europa.

Da han til slutt dro tilbake, beskrev han Livingstone på denne måten:

Utsagnet er helt i tråd med Jakobs konklusjon: 

"For som kroppen er død uten ånd, 

er troen død uten gjerninger." 

Jakob 2:26

Postet på FACEBOOK 

Hva er verdien av et offer . . .?

I mai skal jeg treffe igjen noen av dem som ble utnevnt til offiserer i Frelsesarmeen i 1976. Magna blir med og vi gleder oss til å treffe dem som kommer til offisersskolen for å mimre.

Av de 96 som fullførte skolen, er mange allerede hjemme hos Herren. Jeg var yngst i 'ringen', og noen var nesten like voksne som mine foreldre. Jeg vet ikke om det kommer flere sitater fra offiserene som var på staben på offisersskolen, men dagens sitat er hentet fra en tale som mannlig avdelingsleder holdt på en "inne-søndag".

Jeg noterte: "A sacrifice that doesn't cost you anything, is worth just as much as the cost'. Brigader Edgar Grinsted var en dyktig musiker og taler, en inspirator. Han fikk ny ordre etter vårt første år på offiserskolen, men han ble forfremmet til herligheten noen få måneder senere.

Grinsteds beskrivelse av 'offer' er en naturlig oppfølger etter sitatet jeg delte sist lørdag. Så lenge alt går greit, er det OK å gjøre en ekstra innsats. Ja, det kan til og med gi mer enn det tar - det er godt.

Nå som vinteren er på det 'hardeste' er det greit å hente inn fyringsveden som kom under tak i løpet av sommeren. Det kostet litt å få den i hus, men det var verd det! Salomo sa det slik:

Gå til mauren, du late,
se hva den gjør, og bli vis!
Den har ingen hærfører,
verken oppsynsmann eller hersker.
Likevel sørger den for mat om sommeren
og samler inn føde om høsten.
Ordspråkene 6:6-8

Postet på FACEBOOK

Grådighet - den andre dødssynd . . . *

Illustrasjonen til dagens sitat er 'klippet' fra avisen Vårt Land, men stod i en lederartikkel jeg skrev i Krigsropet # 12 2013. Overskriften var: 

"Idealisme i grådighetens samfunn".

Det er snart 13 år siden jeg skrev artikkelen, og det er lite som tyder på at verdens nasjoner er blitt mindre grådige med årene.

Store land vil ha mer land og selv om de er rike nok til å kunne ta imot både flyktninger og mennesker på jakt etter arbeid, velger de å stenge dem ute.

Da er det godt at det finnes idealisme og jeg tror den fortsatt overlever, for jeg ser fortsatt mye godt både i Norge og rundt om i verden.

Da bevegelsen jeg er en del av valgte å ta navnet "Frelsesarmeen" i 1878, var det første forslaget "Frivillighetsarmeen". William Booth strøk over frivillighet og skrev 'frelse' - likevel preges veldig mye av det som skjer i Frelsesarmeen av frivillighet.

Jesus selv er forbildet, han sa:

"Ingen tar mitt liv, jeg gir det frivillig"

Johannes 10:18a.

Det er der hele troen og oppdraget hviler.

________________________________

* I følge katolsk tradisjon er dette listen over de syv dødssyndene:

 

Hovmod (på latin superbia)
Grådighet (avaritia)
Begjær (luxuria)
Misunnelse (invidia)
Fråtseri (gula)
Vrede (ira)
Latskap (acedia)

Postet på FACEBOOK

Bønn utretter mye!

I morgen skal vi ha en dag med bønn og faste fram mot kveldens møte i Kragerø. Det skjer fortsatt mye godt i byen og da blir det også kamp i åndeverdenen. Om du ikke har anledning til å være med, kan du be der du er. 

«Et rettferdig menneskes bønn er virksom og utretter mye»

Jakobs brev 5:16.

General Edward Higgins står for dagens sitat. Biografien hans bærer tittelen: «Storm-losen» - et godt navn på en bok om ham som styrte Frelsesarmeen i en av de mest kritiske periodene i bevegelsens historie. Hans forgjenger, General Bramwell Booth, ble mot slutten av sitt liv dement og var ute av stand til å lede Frelsesarmeen – noe han ikke innså selv. En gruppe kommandører bestemte at noe måtte gjøres for å unngå at bevegelsen skulle bli en ‘familie-bedrift’.

Jeg kan godt forestille meg at den lille gruppen med ledere tenkte at de var få, men de søkte Herrens ansikt og holdt ilden brennende. Frelsesarmeen overlevde 1929 krisen og har fortsatt å vokse. «Frelsesfanen er vakrest i motvind!» hørte jeg ofte sitert i min ungdom. Det er noe i det.

«Dere må være samfunnets vaktbikkje og ikke et kjæledyr!» sa Per Fugelli ved en anledning han hadde ordet i et møte i Frelsesarmeen. 

«Ve dere når alle taler vel om dere!» 

Lukas 6:26

 

sa Jesus i slette-prekenen. Vi skal fortsatt forkynne et evangelium som gjelder hele mennesket, og det vil alltid utfordre. Derfor trenger vi hele tiden å søke Guds ansikt i bønn!

Postet på FACEBOOK

Det beste ligger alltid foran oss . . .

Det er den første lørdagen i et nytt år. I går var det julefest på Frelsesarmeen. Det var nydelig å se så mange barn og unge og noen av oss som har levd en stund var også der og gledet oss sammen med dem. For oss godt voksne hender det nok at vi tenker at det beste ligger bak oss, men for oss som tror, ligger det beste alltid foran oss.

Skaperen av «Narnia-universet» og en fantastisk formidler av det kristne håpet, C.S. Lewis, sa det på sin måte: «Du er aldri for gammel til å sette enda et mål, eller drømme en ny drøm!»

For å holde meg i hans ‘univers’, kan jeg si at Løven av Juda er min Konge*, og i pinse-beretningen har jeg bibelsk belegg for å tro og oppleve det som Peter siterte fra profeten Joel:

«I de siste dager skal det skje, sier Gud,
at jeg øser ut min Ånd over alle mennesker.
Deres sønner og døtre skal profetere,
de unge skal se syn,
og de gamle skal drømme drømmer.»
Apostelgjerningene 2:17

I forventning til det, holder jeg 

«urokkelig fast ved bekjennelsen av håpet, for han som ga løftet, er trofast» 

Hebreerne 10:23

Postet på FACEBOOK

* Åpenbaringen 5:5

Guds ånds spydspiss . . .

Tidligere i dag leste jeg en herlig og ærlig ‘jule’ betraktning av Arnt Olav Klippenberg som jeg har fulgt på Facebook i mange år fordi han skriver om emner som interesserer meg. Overskriften: 

«Hvorfor finnes det i det hele tatt noe – og ikke ingenting?»

 Jeg har også lagt inn en kort betraktning i kommentarfeltet hans, men innlegget fikk meg også tenke på den svenske agnostikeren Pär Lagerkvist. Hans ærlige tilnærming til eksistensen til en mulig skaper, en ‘igangsetter’ viser et oppriktig ønske om å tro: 

«Hvem har kastet sin ånds spydspiss gjennom mørket, hvem er spydkasteren? 

Det er jeg, den som er gjennomboret av spydet, som spør.»

I boka ‘Gjest hos virkeligheten’ beskriver Pär Lagerkvist et møte på Frelsesarmeen – et møte som framstår som lett gjenkjennelig for en som er oppvokst med bevegelsen. Jeg vet ikke om forfatteren oppsøkte møtet på grunn av sin egen åndelig lengsel, eller om det var for å hente stoff til boka.

Jeg håper at jeg bevarer min egen lengsel etter å søke dypere ned i mysteriet: 'Guds ånds spydspiss'. 

Jeg ser i hvert fall Guds ånds spydspiss nå til mennesker – der andre voldelige spydspisser knuser både bygninger og mennesker. Midt i det ‘kaoset’ er det stadig flere som søker han som på skapelsens morgen steg ned i ‘kaos’ for å skape ‘kosmos’. Ordene ‘Det skal bli lys!’ startet det hele mens Guds Ånd svevde over mørket og dypet. 

Det er det sanne lysets komme vi feirer nå i julen – oftere enn på flere år ser jeg flere og flere unge bli truffet av ‘Guds ånds spydspiss’. Natt til i dag, tror jeg det var Guds ånd som talte til meg mens jeg sov og jeg våknet med setningen: ‘Siste kapittel er ikke skrevet!’ – det var andre ting som også ble sagt, men det må fordøyes før det eventuelt deles. Vårherre har kontroll!

Postet på FACEBOOK