Avsvidd samvittighet

Det er ikke alle som er like begeistret når jeg sier og skriver at kjærligheten er det eneste som kan overvinne ondskapen. Jeg kommer ikke til å endre det standpunktet samme hva som skjer, men det betyr ikke at jeg godtar ondskapen - snarere tvert imot, jeg vet hvor ondskapen kommer fra. Mentoren Paulus skriver dette til Timoteus:

Ånden sier med klare ord at i de siste tider skal noen falle fra troen. De skal holde seg til ånder som fører vill, og til demoners lære fra løgnaktige hyklere med avsvidd samvittighet.
1 Tim 4:1-2

I løpet av de siste ukene har vi sett mange beviser på villfarelse og avsvidd samvittighet. De fleste signaler er at det sannsynligvis kommer til å eskalere. På en eller måte må vi nå fram til samvittigheten til dem som er i ferd med å fare vill, og nok en gang tror jeg vi må begynne med oss selv. Det er også det rådet Paulus gir:

Når du gjør dette klart for våre søsken, er du en god Kristi Jesu tjener som får næring fra troens ord og den gode lære som du har fulgt.
1 Tim 4:6

Jeg hater ondskapen, og da er det fort gjort at hatet overføres på dem som gjør det onde. Det har jeg sett mye av i kommentarfelt og sosiale media - også fra mennesker som burde vite bedre. Dersom det skjer med meg, er jeg like villfaren som dem som gjør det onde. Den Jesus jeg kjenner sa: Far, tilgi dem, for de vet ikke hva de gjør!

Dagens 'manna':

Far, hjelp meg å gjøre det jeg vet er riktig.

------------------------------

Stadfestelse gir trygghet i tjenesten

I går leste jeg hvordan Paulus ga stafettpinnen videre til Timoteus. Paulus hadde ved flere anledninger bekreftet Timoteus både med egne ord og hilsener, men også gjennom å minne ham om profetiene som hadde blitt talt over ham. Samlet sett ga det en autoritet og en trygghet i tjenesten Timoteus sto i og som han skulle føre videre:

Ved dem skal du stride den gode strid i tro og med god samvittighet.
1 Tim 1:18b-19a

Troen er en forutsetning for all tjeneste i Guds rike, og når det gjelder lederroller, er det uhyre viktig at samvittigheten også er med når beslutninger fattes. Hvis ikke, kan det fort ende opp med misbruk av makt. I forlengelsen av det siterte verset, nevner Paulus dem som har feid samvittigheten til side. 

Dette er egentlig vanskelige vers, hvor Paulus overgir dem som har sviktet, til Satan. Likevel synes ikke motivet hans å være hevn, men at de skal bli irettesatt av sin egen samivttighet. Dette er faktisk også Guds måte å dømme på. Han overlater menneskene til sin egen sviktende dømmekraft og sine egne misgjerninger (1). Det finnes mange som da «kommer til seg selv» og vender «hjem» (2). Jeg har møtt noen av dem.

I dag tar jeg med meg hvor viktig det er å stadfeste disipler som skal inn i spesielle tjenester i Guds rike. De trenger det for å kunne stride den god strid i tro og med god samvittighet.

Dagens ‘manna’:

Ved dem skal du stride den gode strid.

-------------------------------
(1) «De brydde seg ikke om å kjenne Gud, derfor overga Gud dem til en sviktende dømmekraft»
Rom 1:28a
 «Jeg lar deres gjerninger komme over deres eget hode, sier Herren Gud.»
Esek 22:31b
(2) Jfr liknelsen om «Sønnen som kom hjem»

Målet for oppdraget definert

Det er interessant at Paulus så klart definerer hva som er målet for oppdraget som ble betrodd Timoteus:

Men målet for ditt oppdrag er kjærlighet av et rent hjerte, av en god samvittighet og av en oppriktig tro. 1 Tim 1:5

Igjen står kjærligheten i sentrum, nå også som målet for oppdraget. Da jeg reflekterte over dette verset igår, var min første reaksjon at det var en snever definisjon av oppdraget, men det varte ikke lenge før jeg kunne stille meg 100% bak definisjonen.

Hvorfor er kjærlighet målet for det kristne oppdraget?

Fordi Gud er kjærlighet. Han er Alfa og Omega, begynnelsen og enden. Det oppdraget jeg har mottatt handler om å spre evangeliet om ham som er kjærlighet og hvordan det blir åpenbart gjennom at han selv ble en del av det han hadde skapt, og fortsatt er det.

En del av målet er hvordan kjærligheten forvaltes av den som har mottatt oppdraget. Kjærligheten skal komme av:

• et rent hjerte

Hjertet er synonymt med menneskets ånd. Det er der Den hellige ånd tar bolig når et menneske tar imot frelsen i Jesus Kristus. Den hellige ånd er ren, og når han fyller «boligen» blir også boligen ren. Innforstått: skal målet nås, er det Gud selv som må være kilden for oppdraget.

• en god samvittighet

Jeg har lånt tittelen på den serien fra Frelsesarmeens satsing på ansvarlighet i alle ledd. I denne fornyelsesreisen er det «gjennomsiktighet» et viktig mål. En god samvittighet har ingenting å skjule. Det er ingen skjulte motiv i Guds kjærlighet. Det må det heller ikke være hos en som har Guds kjærlighet som mål for oppdraget sitt.

• en oppriktig tro

Jeg kan ikke late som om jeg tror. I min hverdag er oppriktig tro det å være lydig til det Gud ber meg om å gjøre, ikke ut av tvang, men ut av kjærlighet. Dermed er ringen sluttet: Guds rike dreier seg om tro, der målet er kjærlighet.

Dagens ‘manna’:

Kjærlighet er målet for oppdraget

---------------------------------------

Badet

Sist fredag underviste jeg i paulinsk teologi på offiserskurs. Vi var flere som underviste om Paulus, og et av temaene som falt på meg, var å belyse hva Paulus forsto med dåpen. For meg er det viktig å tale om dåpens innhold adskilt fra selve ritualet. Hva dåpens innhold betyr, er det relativt stor enighet om på tvers av kirkesamfunnene. Uenighetene knytter seg primært til ritualet:

• er det i ritualet at det skjer?
• skal ritualet utføres på barn eller voksne?
• er ritualet bare symbolsk?
• dersom det bare er symbolsk, kan det da kuttes ut?

Når hebreerforkynneren skriver:

Og siden vi har en så stor prest over Guds hus, så la oss komme fram med oppriktig hjerte og full visshet i troen, med hjertet renset for vond samvittighet og kroppen badet i rent vann.
Hebr 10:22

…sikter han da til et ritual når han skriver om kroppen som er badet i rent vann? Eller er dette noe som foregår i en himmelsk eller ’åndelig’ verden?
Han har tidligere hentet sine bilder fra tabernaklet i den gamle pakt. Der heter det:

Aron og sønnene hans skal du føre fram til inngangen til telthelligdommen og vaske dem med vann.
2 Mos 29:4

Jeg har aldri hørt at dette har blitt tolket som et bilde på dåpen, men snarere en blant mange renselsesriter i den gamle pakt. Verset har også blitt koblet med

Dåpen er ikke å vaske kroppen ren for skitt, men en bønn til Gud om en god samvittighet, i kraft av Jesu Kristi oppstandelse.
1 Pet 3:21

og videre med verset fra en de paulinske hustavlene som sier at Kristus elsket kirken og ga seg selv for den

for å gjøre den hellig og rense den med badet i vann, i kraft av et ord.
Ef 5:26

Dersom dåpen er å betrakte som en bønn, og badet i vann skjer i kraft av et ord, kan det tyde på at også ’kroppen badet i rent vann’ må forstås åndelig selv om det ikke utelukker at en rituell handling som inkluderer vann kan være en vakker symbolsk illustrasjon på dette. Jesus sa selv at: Dere er alt rene på grunn av det ordet jeg har talt til dere. Dette var sannsynligvis bakgrunnen for at han litt tidligere sa til Peter at han ikke trengte å vaske hele kroppen fordi han allerede var ren*.

Uansett hvor vi måtte lande i dette spørsmålet, vet vi at det Gud primært ser etter er det oppriktige hjerte.**

Dagens ’manna’:

Gud, hjelp meg til alltid å ha et oppriktig hjerte!

_______________________________________
* Se Joh 15:3 og videre: «Den som er badet, er helt ren og trenger bare å vaske føttene. Dere er rene – men ikke alle.» Joh 13:10
** f. eks.: Herren ser på hjertet 1 Sam 16:7

Hva var det du sa?

Det er ikke alltid like lett å høre hva mennesker sier. Særlig der hvor det er bakgrunnsstøy og samtalen foregår mellom mange personer er det en utfordring. Det kan være et tegn på at hørselen bør sjekkes, men jeg tviler på at det var bakgrunnen for Jesu spørsmål:

«Hva var det dere snakket om underveis?» *

Disiplene som fikk spørsmålet ville ikke gjenta samtaleemnet – det var flaut. Han visste hva de hadde snakket om selv om han ikke hadde hørt det rent fysisk. Er det skremmende å vite at Gud er slik?

Jeg vil si både ja og nei. Ja, fordi det vil være ubehagelig å få offentliggjort alle mine tanker. Nei, fordi Gud aldri vil ”offentliggjøre” dem, og da er det faktisk deilig å vite at han ser og hører alt. Det betyr at jeg ikke behøver å gjøre meg verken bedre eller verre enn jeg er for ham. Jeg er akseptert og kan være meg selv i ham. Det hender at han utfordrer meg: Hva var det du sa, Jostein?
Han gjør det i kjærlighet for å få meg til å utdype tankene mine, for å se hva som bygger opp og hva som river ned. Det kan være nyttig det, for jeg har tanker og uttalelser av begge kategorier.

* Mark 9:33-37

«Jeg har noe å si deg.»

Det hender nok ganske ofte at en samtale åpnes på denne måten. Og - når noen henvender slik til meg, vet jeg at det kommer noe viktig. Ofte er det av alvorlig karakter.

Jeg kan tenke meg at Simon, verten i det fine selskapet, må ha kjent uro da Jesus begynte slik….
Det var Simons holdninger Jesus tok tak i.

Det er så alt for lett å kjenne seg selv igjen i disse holdningene. Det er så lett å sette merkelapp på mennesker: Kvinnen = prostituert, Jesus = naiv som slipper kvinnen innpå seg osv.

Jeg skulle ønske at Jesus slapp å ta meg til side og si: ”Jostein, jeg har noe å si deg!”, men jeg er redd for at han blir nødt for å gjøre det igjen og igjen. Så lenge jeg ønsker at han skal prege mitt liv ligger det en forsikring og trøst i dette også. Når jeg kommer ut av kurs, vil han korrigere.

Beretningen om Simon og kvinnen som fikk syndene tilgitt står i Lukas 7:36-50

Målrettet oppdrag!

I det aller meste jeg holder på med er jeg opptatt av hensikten. Av og til tenker jeg at jeg er overdrevent ”nytteorientert”. Dersom en handlig ikke er målrettet oppleves den som bortkastet eller meningsløs. Derfor liker jeg et klart mandat for et oppdrag. Først da vet jeg om jeg oppnår det resultatet som er ønsket.

Paulus gir Timoteus et oppdrag, og formulerer hensikten slik:

målet for ditt oppdrag er kjærlighet av et rent hjerte, av en god samvittighet og av en oppriktig tro.
1 Tim 1:1-7

Det er ingen overraskelse at Paulus setter slike mål. For ham er kjærlighetens vei den beste. En slik kjærlighet vil bare oppfattes som ekte dersom den kommer fra et rent hjerte, en god samvittighet og en oppriktig tro. Om et slikt mål nås blir det sprengkraft for Guds rike.