Hvorfor er jeg her?

En filosof vil si at dette er et typisk eksistensielt spørsmål, og jeg er enig, men jeg har ikke tenkt å fokusere på den eksistensielle siden av spørsmålet i dag. I Øst-Europa territoriet har vi «Framdrift» (1) som årets motto, og spørsmålet er knyttet til det faktum at jeg tjener Gud her i dag, og allerede har gjort det i noen år.

Sist helg var vi sammen med en gruppe soldater som vurderer om kallet de har fått også er et kall til å bli offiser i Frelsesarmeen. Sammen reflekterte vi over mange aspekter knyttet til kallet. I det siste møtet søndag formiddag talte jeg om den viktigste forutsetningen av alle: 

Tilgjengelighet. 

Da jeg forberedte talen, innså jeg at jeg kunne velge i et stort utvalg av bibelske tekster som understreker viktigheten av tilgjengelighet. Jeg endte opp med å bruke den korte fortellingen om Levi's kall:

Deretter gikk Jesus ut. Da fikk han se en toller som het Levi. Han satt på tollboden. Jesus sa til ham: «Følg meg!» Og han reiste seg, forlot alt og fulgte ham.
Lukas 5:27-28

Jeg tror ikke at Jesus først og fremst var på utkikk etter en toller eller noen med andre spesifikke ferdigheter da han skulle sette sammen disippelflokken. Han lette etter mennesker som var tilgjengelige. Mennesker som var klare til å følge kallet. I liknelsen om arbeiderne i vingården (2) spurte ikke jordeieren om kvalifikasjoner da han gikk for å leie folk til arbeidet i vingården. Han leide dem som «til enhver tid på dagen» var tilgjengelige. Jeg tror at Gud ser etter tilgjengelige mennesker hele tiden. Bibelen forteller oss at han ikke alltid lykkes: «Jeg har lett blant dem etter en mann som kan bygge opp igjen muren og stille seg i mur-revnene for landet så det ikke blir ødelagt. Men jeg har ikke funnet noen» (3). 

Da Jesus kalte Levi, var Levi tilgjengelig og tilgjengeligheten ble synlig ved at han reagerte umiddelbart på kallet ved å reise seg, forlate alt og følge Jesus.

At jeg er tilgjengelig er hovedgrunnen til at jeg er her, og jeg takker Gud for muligheten. I min hverdag i tjenesten i denne spennende delen av verden, vil jeg være tilgjengelig for Åndens ledelse «til enhver tid på dagen». Det ønsker jeg også for alle mine søsken i Herren som deler det samme oppdraget.

Dagens ‘manna’:

Her er jeg Herre - tilgjengelig!

----------------------------------------

(1) ‘Framdrift’ eller ‘Momentum’ – er bevegelsen som er forårsaket av impulsen fra Den hellige ånd.

(2) Matteus 20:1-16

(3) Esekiel 22:30

Edruelig i alt jeg gjør?

Som soldat i Frelsesarmeen har jeg avlagt et avholdsløfte, og så langt jeg vet har jeg aldri brutt det løftet. Derfor har jeg heller aldri blitt ruset gjennom inntak av berusende midler som ikke har vært forordnet av lege. 

Flere ganger har jeg derimot opplevd Den hellige ånds nærvær så sterkt at det har virket berusende.  Det har vært en underlig, men god opplevelse.

For noen år siden deltok jeg i en møteserie, hvor hovedtaleren påla forbederne å holde seg «edrue» så lenge de sto i forbønnstjenesten. Jeg forsto ham, og er enig i at det er viktig. Alt har sin tid (1). 

Paulus har en tilsvarende formaning til Timoteus:

Men du må være edruelig i alt du gjør. Bær lidelsene, gjør din gjerning som evangelist og fullfør din tjeneste.
2 Tim 4:5

I oversettelser av den greske originalen forekommer andre ord enn edruelig, som for eksempel årvåken, vaktsom, klartenkt osv . Poenget er at det handler om tilstedeværelse i eget liv, i gjerning og tjeneste. Jeg har flere ganger påpekt at det første spørsmålet Gud stilte etter syndefallet var «Hvor er du?» (2). Dersom jeg kan være tilgjengelig og svare «Her er jeg», vil jeg være veldig nær ved å oppfylle pålegget i dagens vers.

Dagens ‘manna’:

Edruelig for å være tilgjengelig - Her er jeg!

----------------------------
(1)  Fork 3:1
(2) 1 Mos 3:9

Retrett

Det har blitt ca 20 refleksjoner fra den 10. kapittelet i hebreerbrevet. Forkynneren har mye på hjertet og berører mange viktige aspekter. Han avslutter kapittelet med følgende stadfestelse:

Men vi er ikke av dem som trekker seg unna og går fortapt; vi er av dem som tror og berger sin sjel.
Hebr 10:39

Som jeg har vært inne på flere ganger, er syndens første konsekvens at mennesket har en trang til å trekke seg unna og gjøre seg utilgjengelig for Gud. Troens kjerne er å signalisere ”her er jeg!”. Mange har gjennom årene spurt meg ”har jeg tro nok?” Ofte har min respons vært: ”Men du er jo her! Nettopp det at de ikke trekker seg unna er et bevis på tro. De er av dem som tror og berger sin sjel!.

Dagens ’manna’:

Her er jeg!

Verdens viktigste svar!

Sist søndag var refleksjonen:
Hva er verdens viktigste spørsmål?

Svaret på det er selvfølgelig min subjektive vurdering, men det skal sterke argumenter til for å overbevise meg om at det ikke er Guds spørsmål: ”Hvor er du?”.

I dag legger hebreerforkynneren det viktigste svaret i Jesu munn:

Da sa jeg: Se, her kommer jeg
for å gjøre din vilje, Gud.
Hebr 10:7a

Denne erklæringen er Jesu respons på oppdraget Gud har gitt ham.

Dagens ’manna’:

Gud, hjelp meg til å gi deg verdens viktigste svar!

Innta nytt land

Dette er er kort resymé av en prekenserie. Tittelen henter sin inspirasjon fra Israelfolkets oppdrag om å innta det landet Gud hadde lovet dem. 

Innledning
I overført betydning kan Israelsfolkets oppdrag brukes på vårt åndelige liv og på menighetens liv. Likevel vil mange av prinsippene være allmenngyldige i den forstand at de kan anvendes på personlig utvikling i et psykologisk perspektiv eller for den del som rent forretningsmessige strategier. I alt syv taler gikk inn i serien, og hver gang ble det fokusert på en egenskap eller kvalitet som er en forutsetning for at oppdraget skal lykkes. Hvert av punktene har vært brukt som en selvstendig tale:

1. Du er tilgjengelig
Dette er en nødvendig forutsetning for alt som skal skje i Guds rike. Gud kan ikke nå deg med frelse, utrustning, kall eller ferdiglagte gjerninger hvis ikke du er tilgjengelig. Josva var tilgjengelig for oppdrag. Leser du liknelsen om arbeiderne i vingården er tilgjengelighet det eneste vi får vite om arbeidernes kvalifikasjoner (Matt. 20:1ff). Dersom du er tilgjengelig kan du innta nytt land!

2. Du er kalt til oppdrag
Med utgangspunkt i utsendelsen av speiderne (4. Mos. 13 og 14) der Josva var en av 12, kan vi se at det er kall til oppdrag som er et ”kall” – ikke til en posisjon. Josvas oppdrag var å se på mulighetene for å innta nytt land. Han benyttet posisjonen som speider for å fullføre kallet. Det var 12 speidere totalt, men bare Josva og Kaleb var trofaste mot kallet for de så mulighetene dersom folket tok sin tilflukt til Gud. Man fullfører ikke nødvendigvis et kall/oppdrag ved å bekle en posisjon – det være seg som speider, soldat, offiser eller prest.

3. Du har fått ordet som autoritet
Josva kunne gå i gang med oppdraget fordi han hadde autoritet fra Gud selv (Josva 1:7). Når vi skal innta nytt land, er det viktig at vi tar den samme autoritet. Dersom Guds ord sier at ”alle dem som tok imot ham, ga han rett til å bli Guds barn” (Joh. 1:12) og du har tatt imot Jesus Kristus, så har du fått barnets rettigheter. Dersom du er død med Kristus og oppreist med ham, er den Ånd som Gud oppvakte Kristus fra de døde med virksom i deg fordi du tror (Ef. 1:19) – derfor har du autoritet over de makter og myndigheter som Kristus stilte åpenlyst til skue da han seiret over dem på korset (Kol. 2:15). Dersom du ikke lever i samsvar med Guds ord, vil du også miste frimodighet og autoritet og du kan glemme å innta nytt land.

4. Du har et hellig sted
I Josva 5:13ff leser vi om hvordan Josva møter ”Høvdingen over Herrens hær” før han skal angripe Jeriko. I den nye pakt er et møte med General Jesus en forutsetning for å kunne gå i krig for ham. Et slikt møtested blir hellig og vi må ta vare på slike opplevelser når vi møter livets utfordringer. Minnet om det ”hellige sted” vil gi styrke og autoritet. Når du står overfor et nye utfordringer kan du trenge et nytt møte med General Jesus. Det er ikke sikkert at du får nøyaktig beskjed om hva du skal gjøre - Josva fikk kun beskjed om å ta av seg skoene – han hadde kanskje ønsket seg en angrepsstrategi. Likevel var den korte meldingen nok, for da han gikk til angrep visste han at høvdingen over Herrens hær var med. Når du eier den vissheten kan du innta nytt land.

5. Du har forstått livets prinsipp
I Josva 6:1 står det at Jerikos befolkning stengte seg inne – ingen kom ut og ingen gikk inn. Dersom de hadde planlagt å overleve, måtte de ha gått Isralittene i møte. Sirkulasjon er en betingelse for alt liv. I global målestokk snakker vi om den økologiske balanse. Går vi til kroppen er det en betingelse for liv at blodet sirkulerer og at det er næringsopptak i fordøyelsessystemet. I økonomiens verden er pengenes sirkulasjon en betingelse for økonomisk liv og vekst. Dersom vi skal innta nytt land – leve det åndelige livet med vekst og utvikling – gjelder det samme prinsippet for liv. Synd og urenhet må ut – Jesus og hans renselse må inn. Den Hellige Ånd må strømme til oss og fra oss – slik Jesus sa på den siste store dagen i Høgtiden: ”Den som tørster, la ham komme til meg å drikke! Den som tror på meg, fra hans indre skal det....renne strømmer av levende vann.” (Joh. 7:37f)

6. Du har forstått nødvendigheten av innvielse
I Josva 3:5 får Israelittene beskjed om å innvie seg fordi Herren vil gjøre store ting dagen etter. Det er det som er den ekte innvielsen – en innvielse til Herren før man ser ham gjøre storverk. Har du tenkt på at du kanskje har gått glipp av å innta nytt land fordi innvielsen eller overgivelsen ikke var 100%? Er det mulig at vi står på stedet vil fordi vi først er villige til innvielse når vi ser Herren i aksjon? John Gowans sa at dette er det eneste området hvor ansvaret for fullkommenhet er utelukkende ditt og mitt – vår fullkomne overgivelse. Er du 100% overgitt?

7. Du har forstått hvor viktig det er å leve i fornyelse
I kapittel 24 fornyer Josva og folket pakten. ”Jeg og min ætt, vi vil tjene Herren!”. Paktsinngåelse er et viktig element i gudstjenesten i Israel. Ved frelsen går vi inn i en ny pakt. Frelsen er en gang for alle, men vi må leve i en stadig fornyelse i forhold til den og vårt oppdrag. Ved en paktsfornyelse, gjør en person/et folk utvelgelsen gyldig. Å leve i fornyelse vil si at vi hele tiden holder Guds løfter gyldige for oss selv og vår ætt. På den måten inntar vi stadig nytt land for Herren.