Despre ce este Armata Salvării?

Răspunsul va depinde de cât de mult știe despre organizație persoana care va răspunde. Cineva ar spune: „Este magazinul meu preferat!”- cu referire la magazinele noastre second-hand. Altul ar spune: „Îi ajută pe cei săraci!”. Un al treilea ar putea spune „au fanfare bune!” în timp ce un al patrulea va declara „este biserica mea!”.

Nimic din toate astea nu e greșit, dar sunt doar fragmente ale adevărului. Aș putea continua cu o multitudine de declarații care ar spune ceva despre ceea ce suntem.

Pentru mine, Armata Salvării este totul despre misiune; și misiunea aduce viața lui Isus în comunitățile din prezent. Putem face acest lucru printr-un magazin second-hand, un proiect de eliminare a sărăciei, o fanfară, o biserică/un corp sau într-un mod care nu ne-a trecut încă prin minte. De aceea Armata Salvării are atât de multe expresii ale misiunii.

În ultimele 20 de reflecții, am elaborat „Apelul la Misiune – ACUM” a Generalului Brian Peddle. Pericolul în tot ceea ce facem, este că putem continua să o facem și după ce ne-am pierdut concentrarea asupra misiunii. Magazinul, proiectul, fanfara, corpul, sau una dintre multele alte expresii ale misiunii noastre poate înlocui obiectivul principal, care este singurul motiv pentru a conduce misiunea.

Cu mulți ani în urmă conduceam un corp mare, destul de tradițional al Armatei Salvării. Într-o întâlnire cu majoritatea membrilor activi ai corpului, am spus următoarele în predica mea:

„Dacă ar fi fost posibil ca Dumnezeu să moară, și el de fapt a decis să moară, ar fi fost nevoie de cel puțin trei ani înainte ca acest corp să-l descopere! Prin urmare, vom continua ceea ce am făcut întotdeauna ca și cum nimic important nu s-ar fi întâmplat”.

Într-un fel a fost un „apel de trezire”, iar feedback-ul după aceea a fost o multitudine de expresii emoționale. Un tânăr soldat a venit la mine și mi-a spus: „În primul rând m-am gândit, trebuie să ai dreptate, și m-am simțit speriat. Cu toate acestea, apoi m-am gândit, dacă Dumnezeu într-adevăr a murit, am încredere că Jostein va descoperi, și eu sunt sigur că ne-ar spune!” Într-un fel a fost o glumă, dar am simțit că a văzut seriozitatea mesajului.

În orice moment trebuie să ni se reamintească „mai întâi Misiunea!”. Generalul ne-a amintit. Trebuie să ne reamintim: Trebuie să răspândim viața lui Isus exact unde suntem. Misiunea nu este ceva ce facem, ci ceva ce trăim.
După cum i-am putut spune tânărului soldat cu mulți ani în urmă, confirm din nou:

„Dumnezeu nu e mort, nu va muri niciodată, a cucerit moartea și a înviat din mormânt. El trăiește în tine!” (1)

„Mana” pentru astăzi:

Trăiește misiunea!

... și să aveți o vară binecuvântată
------------------------------
(1) ...să vă lumineze ochii inimii, ca să pricepeţi care este nădejdea chemării Lui, care este bogăţia slavei moştenirii Lui în sfinţi şi care este faţă de noi, credincioşii, nemărginita mărime a puterii Sale, după lucrarea puterii tăriei Lui, pe care a desfăşurat-o în Hristos, prin faptul că L-a înviat din morţi şi L-a pus să şadă la dreapta Sa, în locurile cereşti... Efeseni 1:18-20

Eu sunt preferatul Tatalui meu!

Cum este posibil asta cand el are atatia copii?

De fapt, tatal meu este "Tatal tuturor". Asa incheie Pavel lista lui cu aspectele care ne unesc intr-un Duh (1). Cand Pavel afirma acest lucru, sunt convins ca el nu limiteaza "tuturor" la "tuturor crestinilor". Cred ca el include fiecare fiinta umana individuala de pe acest pamant. In aceeasi scrisoare el scrie despre unitatea Duhului. El deja a afirmat ca Tatal Domnului nostru Isus este de asmenea cel:

"din care îşi trage numele orice familie, în ceruri şi pe pământ."
Efeseni 3:15

Am intalnit multi oameni, de asemenea credinciosi, care se framanta cu imaginea lui Dumnezeu ca "Tatal perfect". Foarte des acest discomfort deriva dintr-o experienta negativa cauzata de un tata pamantesc distant sau abuziv care e departe de a fi perfect. Dumnezeu Tatal arata standardul pentru un tata bun - si chiar si un tata pamantesc bun nu va fi capabil sa demonstreze doar o parte din cum este "Tatal perfect". Pentru ca "Tatal perfect" are capacitatea sa isi imbratiseze toti copii. Mai mult:

"Dar tuturor celor ce L-au primit, adică celor ce cred în Numele Lui, le-a dat dreptul să se facă copii ai lui Dumnezeu."
Ioan 1:12

Cand o persoana l-a primit pe Hristos in viata lui, a devenit un copil al lui Dumnezeu, si de asemenea este preferatul lui Dumnezeu. Nu se va intampla niciodata ca "Tatal perfect" sa favorizeze un copil in defavoarea altui copil, deoarece el stie ca daca va favoriza pe unul, va distruge unitatea Duhului, si asta este exact ce vrea Dumnezeu sa vada in copii sai. El vrea ca noi sa cantam cu David:

"Iată ce plăcut şi ce dulce este să locuiască fraţii împreună!"
Psalmul 133:1

...si sa mergem inainte ca O Armata, cu Un Mesaj si O Misiune.

"Mana" pentru astazi:

Iubesc sa impartasesc tuturor pe Tatal!

------------------------------------------
(1) ...şi căutaţi să păstraţi unirea Duhului prin legătura păcii. Este un singur trup, un singur Duh, după cum şi voi aţi fost chemaţi la o singură nădejde a chemării voastre. Este un singur Domn, o singură credinţă, un singur botez. Este un singur Dumnezeu şi Tată al tuturor" Efeseni 4:3-6

„Un singur Dumnezeu”!

În timpul lui Isus, mărturisirea unui „singur” Dumnezeu făcea parte din educația pentru toți Evreii. Pot exista mai multe motive pentru care Pavel a inclus acest aspect în învățătura sa despre unitatea în Duhul Sfânt (1), și cred că cel mai important este că consecința acestei confesiuni este: Este un singur Dumnezeu care trebuie lăudat! Isus i-a amintit lui Satana despre acest lucru, atunci când a fost ispitit de el în pustie (2).

Este o mare amenințare pentru unitate atunci când „lauda” se rătăcește și se concentrează pe alte surse. Chiar și activitatea de laudă poate fi cu ușurință un scop în sine și poate să-L înlocuiască pe Dumnezeu. Când Pavel a scris bisericii din Corint și a abordat modul în care biserica a fost împărțită, una dintre probleme a fost că ei s-au concentrat pe „instrumentele” pe care Domnul le-a folosit pentru a-i duce la credință, în loc să-L laude pe unul Dumnezeu (3). Dacă ar fi fost uniți în lauda unui singur Dumnezeu, ei ar fi știut că Apolo, Chifa și Pavel nu au fost decât instrumentele lui Dumnezeu.

Marea mea dorință este să-L slujesc pe Dumnezeu și să fiu instrumentul Lui. Din când în când am nevoie de o confirmare că el mă folosește ca instrument; cu toate acestea, nu vreau să stau în calea Lui – de fapt, acesta este unul dintre puținele lucruri de care mă tem. De-a lungul anilor, am asistat la modul în care unele dintre instrumentele sale au primit mai multă atenție decât Domnul.

Poate că este ceva uimitor pentru noi că starurile foarte populare sunt numite „idoli” și sunt mai mult sau mai puțin venerate de „fanii” lor. „Starurile”chiar participă la diverse concursuri pentru a deveni cel mai mare „idol” din lume. Nu pot nega că admir unele dintre ele, inclusiv mulți lideri de laudă, deoarece aceștia sunt muzicieni foarte buni și sinceri. Cu toate acestea, pentru mine există doar un singur Dumnezeu vrednic de laudă.

„Mana” pentru astăzi:

Mă voi închina Domnului, Dumnezeului meu
Și îl voi sluji numai pe El.

---------------------------------------
(1)... depune orice efort pentru a păstra unitatea Duhului prin legătura păcii. Este un singur trup şi un singur Duh, aşa cum şi voi aţi fost chemaţi la o singură nădejde, un Domn, o credinţă, un botez, un Dumnezeu - Efeseni 4:4-6
(2) Pentru că este scris: „Domnului, Dumnezeul tău, să te închini şi numai Lui să-I slujeşti!” - Matei 4:10
(3) 1 Corintieni 1:12-13

Ce este „un singur botez”?

Imediat ți se va părea la fel de dificil să găsești un răspuns la ce înseamnă „un singur botez”, similar efortului depus pentru a găsi răspuns la întrebarea ce este „o singură credință”. Analizând discuțiile care au avut loc de-a lungul istoriei bisericii, de multe ori acestea se reduc la o întrebare despre Botezul copiilor sau cel al adulților, și dacă ritualul ar trebui să fie perceput drept fiind simbolic sau dacă „harul” apare în elementele ritualului sau în actul în sine.

Pavel s-a referit de fapt la mai multe tipuri de botez. El a întrebat ucenicii din Efes ce fel de botez au primit aceștia. Atunci când a aflat că acesta a fost botezul lui Ioan, Pavel le-a vorbit iar rezultatul a fost că ei au fost botezați în numele Domnului Isus (1). După aceasta, Pavel și-a pus mâinile peste ei și aceștia au fost botezați în Duhul Sfânt.

Când Pavel s-a referit la strămoși, el a scris că „toți au fost botezați pentru Moise în nor și în mare” (2). Acest lucru indică faptul că botezul este o tranziție într-o nouă fază a vieții, cu o nouă direcție.

În învățătura sa despre păstrarea unității Duhului prin legătura păcii (3) unde el scrie, de asemenea, despre un singur botez, nu cred că Pavel nu a avut botezul în apă sau botezul Duhului Sfânt în minte. Eu cred că el doar s-a gândit la faptul că suntem „botezați în moartea lui Isus”. Acest botez este unul și același pentru toți credincioșii născuți din nou. Modul în care diferite biserici aleg să sărbătorească acest lucru este subordonat faptului că „am fost uniți cu el într-o moarte ca a lui”(4). De asemenea, Isus a vorbit despre propria moarte ca de un botez (5).

Eu cred că contextul „unui singur botez” întărește această interpretare. „O singură speranță” presupune că am crescut în Hristos într-o moarte cum a avut-o El, și voi fi unit cu el într-o înviere ca a Lui (6). Pentru că, dacă pretind că am „un singur Dumnezeu”, acest lucru se poate întâmpla doar după ce ego-ul meu va muri cu el pentru a-mi permite să trăiesc în el. Având în vedere acest lucru, pot să văd un singur botez adevărat. Modul cum bisericile aleg să simbolizeze acest lucru nu are nici o valoare dacă nu aduce oamenii să trăiască viața reînnoită, ca noi creaturi în Isus.

„Mana” pentru astăzi:

Există doar „un singur botez” care ne unește cu Hristos și unul cu altul.

__________________________________________
(1) Faptele Apostolilor 19:3-4
(2) 1 Corintieni 10:2
(3) Depune orice efort pentru a păstra unitatea Duhului prin legătura păcii. Este un singur trup şi un singur Duh, aşa cum şi voi aţi fost chemaţi la o singură nădejde, un Domn, o credinţă, un botez... Efeseni 4:3-5
(4) Romani 6:3-4
(5) Luca 12:50
(6) Romani 6:5
* Thanks to Bodil Østergreen for letting me use this picture of the cross she bought in Assisi. On FB she writes: God stretches out his hand to you. You can choose whether you want to accept God's hand and stretch your hand to your fellow human beings.

Ultimul care moare...

Am auzit această expresie de multe ori, cu toate acestea a fost special să o aud în timpul unei întâlniri cu deținuții care execută sentința pe viață în Moldova – o țară în care sentința pe viață este literalmente o pedeapsă pentru tot restul vieții.

Când am vorbit cu deținuții, am spus: "Văd speranță în ochii voștri, să nu o pierdeți niciodată!". Răspunsul din partea multora a fost imediat: "Speranța moare ultima!"

De asemenea, am învățat că mulți dintre ei au împărtășit aceeași „speranță” în care mi-am găsit salvarea. Suntem în același „trup”:

Este un singur trup şi un singur Duh, aşa cum şi voi aţi fost chemaţi la o singură nădejde,
Efeseni 4:4

Există o mulțime de speranță în lume și de multe ori poate fi ca așteptarea nedefinită pentru ceva mai bun. În realitate, într-un context spiritual Creștin, este doar o singură nădejde. Aceasta nu înseamnă că noi nu ar trebui să lucrăm pentru binele comunităților, orașelor, țărilor noastre, ci, dimpotrivă, suntem încurajați să facem acest lucru: „Căutaţi pacea pentru cetatea în care v-am dus în captivitate Şi rugaţi-vă Domnului pentru ea, căci de bunăstarea ei depinde şi bunăstarea voastră!” (Ieremia 29:7) Acest lucru este 100% similar cu modul în care vedem misiunea noastră ca o Armată a Salvării și conceptul de „Salvare pentru ambele lumi” (1). Cu toate acestea, chiar și mântuirea în această lume este legată de o singură speranță.

În mintea lui Pavel, speranța este ceva care rămâne pentru totdeauna și este sinonim cu un viitor existent. Mai mult decât atât, speranța este atât de strâns legată de Isus, încât el a scris:

Căci în această nădejde am fost mântuiţi.
Romani 8:24

Pentru Pavel, nu există mântuire în afară de Hristos, deci singura speranță este, de asemenea, sinonim cu Hristos.

„Mana” pentru astăzi:

Uniți în Hristos într-o singură speranță.

-----------------------------
(1) “Salvare pentru ambele lumi”:

“…Am avut doua evanghelii ale eliberarii de predicat – una pentru fiecare lume, sau, mai degraba, o evanghelie care se aplica la fel pentru amandoua. Am vazut apoi cand Biblia a spus: “Cel care a crezut va fi salvat,” ceea ce inseamna nu doar salvat de mizeriile lumii viitoare, dar de la mizeriile acestea de asemenea. Asta a venit cu promisiunea salvarii aici si acum; din iad si pacat si vicii si cime si lene si extravaganta, si prim urmare in foarte mare masura din saracit ei boala, si de majoritatea inamicilor apropiati.” William Booth

Un singur Duh

După o lungă pauză, mă întorc la blogul meu săptămânal, și voi continua cu reflecții pe tema „vrednic de chemarea pe care am primit-o” ca un singur trup.

Este un singur trup şi un singur Duh, aşa cum şi voi aţi fost chemaţi la o singură nădejde,
Efeseni 4:4

Ultima postare în șase limbi a fost în ultima zi a lunii iunie. De atunci multe lucruri s-au întâmplat în viața mea. În timpul concediului nostru în țara natală am avut posibilitatea să petrec mai mult timp împreună cu familia mea și cu tatăl meu înainte ca Dumnezeu să-l promoveze spre glorie. De asemenea a fost bine să conduc înmormântarea lui și să sărbătoresc viața lui înainte înainte de întoarcerea la birou din această săptămână.

Tatăl meu a fost nu numai tata, el a fost un coleg ofițer, un frate în Hristos, și un mijlocitor pe care puteam conta în vremuri grele, precum și unul care s-ar bucura cu mine când am văzut pe Dumnezeu intervenind în propriile noastre vieți, precum și viața altor oameni și situații. Am fost de același Spirit, un Duh. Chiar și în lupta de pe patul de moarte am simțit confirmarea pe care Pavel a descris-o în acest fel:

Duhul Însuşi depune mărturie, împreună cu duhul nostru, că suntem copii ai lui Dumnezeu.Romani 8:16

Sunt atât de recunoscător lui Dumnezeu că acest tip de relație poate fi găsit cu fiecare credincios născut din nou. Uneori, nimic nu trebuie să fie spus, știm doar că suntem din același Duh– noi suntem trupul lui Hristos.

Mana pentru astăzi:

Ca unul într-un singur Duh, îl putem face cunoscut pe Isus în întreaga lume.

Ce pot învăța de la degetele mele ...

... când vreau să aflu mai multe despre rodul mersului cu și spre pace?

Întrebarea poate părea irelevantă, dar este importantă!

Când Pavel își continuă învățătura despre mersul „vrednic de chemarea primită”, primul rod al mersului cu și spre pace este că noi devenim „un singur” trup:

Este un singur trup şi un singur Duh, aşa cum şi voi aţi fost chemaţi la o singură nădejde,
Efeseni 4:4

Logica este clară. Dacă suntem chemați la aceeași nădejde, noi aparținem și aceluiași trup, plin de același Duh.

Deci, ce pot învăța de la degetele mele?

Înțeleg că, deși degetele mele nu arată la fel și nu funcționează întotdeauna la fel de bine, ele fac parte din același corp. Nu este deloc util ca Degetul Drept să fie mândru pentru că arată mai bine sau funcționează mai bine decât Degetul Stâng. Din fericire, știu că Degetul Drept nu crede așa, pentru că eu sunt capul corpului meu și Duhul meu este conducătorul lui.

Aș fi putut folosi genunchii ca exemplu, dar nu sunt la fel de fotogenici ca degetele mele, iar astăzi sunt greu de distins unul de celălalt. Acum 40 de ani, genunchiul meu drept a fost grav avariat într-un accident de mașină. A afectat întregul corp, însă Genunchiul Stâng nu l-a acuzat pe cel Drept.

Dimpotrivă, el și-a preluat o mare parte din povară și l-a asistat pe Genunchiul Drept în restabilirea sa. Acum doi ani situația s-a schimbat când Genunchiul Stâng a fost rănit într-un atac terorist. Dacă nu era din cauza Genunchiului Drept, nu cred că aș merge astăzi. El a purtat povara și încă îl ajută pe Genunchiul Stâng să se întindă atunci când are o stare proastă și amenință să rănească corpul.

Puteți învăța multe despre rodul mersului cu și spre pace, ascultând corpul vostru. Aveți doar unul singur, deci aveți grijă de el. Voi, în calitate de credincioși, de asemeni aparțineți unui singur corp, deci aveți grijă de acesta. Avem nevoie de unii pe alții, atât când suntem slabi, cât și când suntem puternici. Să știm acest lucru și să acționăm în conformitate cu această înțelegere, face parte din mersul demn de chemarea noastră.

‘Mana’ pentru astăzi:

Chemați la o singură speranță într-un singur corp umplut cu un singur Duh.

-------------------------------------------------
NB: Timp de trei luni va fi o pauză în postările pe blog. Următoarea postare din această serie va avea loc pe data de 6 Octombrie 2018. Să aveți o vară binecuvântată și aveți grijă de corpul vostru.

Mergând cu și spre pace!

Îmi place să salut oamenii cu cuvîntul „pace”. În Norvegia lumea îmi zâmbește când îi salut în acest mod, iar în Europa de Est este o tradiție îmbrățișată de mulți. Găsim pacea printre atributele de pe lista lui Pavel pe care el o consideră o plimbare „demnă de chemarea pe care am primit-o”:

Străduiţi-vă să păstraţi unitatea pe care o dă Duhul, prin legătura păcii.
Efeseni 4:3

Nu eram un urmaș al lui Hristos de foarte mult timp când am descoperit că cea mai proeminentă caracteristică a diavolului este folosirea strategiei sale de a „diviza și a cuceri”. Unitatea este sufletul oricărei părtășii. Când unitatea este ruptă, părtășia se va destrăma.

Ce putem face pentru a păstra unitatea Duhului?

În cartea sa „Viața condusă de scopuri”, Rick Warren vine cu următoarele sfaturi:

• Concentrați-vă pe ceea ce avem în comun, nu pe diferențe 
• Fiți realiști în așteptări (nici o părtășie nu este perfectă) 
• Alegeți încurajarea în loc de critică 
• Refuzați să ascultați bârfe 
• Susțineți liderii 
• Practicați metoda lui Dumnezeu de rezolvare a conflictelor (1) 

Paul’s advice to the Romans is in the same spirit Sfatul lui Pavel către romani este în aceeași direcție:

Aşadar, să urmărim lucrurile care aduc pacea şi cele prin care ne zidim unii pe alţii!
Romani 14:19

‘Mana’ pentru astăzi:

Vreau să depun toate eforturile să merg cu și spre pace!

-------------------------------------
(1) Matei 18:15-17a

Vitamine pentru o cale sănătoasă

Expresia „mai puțin este mai mult“ se potrivește bine în mai multe situații. Un vicar din biserica norvegiană a vizitat Jeløy Folkhighschool (1) când activam acolo în calitate de profesor cu aproape 30 de ani în urmă. 

Mai întâi el a împărtășit unui grup mare de studenți niște gânduri scurte despre cât de important este să fii blând și bun unul cu celălalt. Apoi s-a grăbit să încheie cu o rugăciune și mai scurtă:

Doamne - Dacă mai faci miracole, fă-ne buni! Amin

…și apoi a părăsit auditoriul. Îmi voi aminti mereu efectul acestei rugăciuni simple și scurte.

Cred că tuturor le place când oamenii sunt buni și blânzi; deci de ce este atât de dificil? Este oare din cauza că avem nevoie de un miracol de la Dumnezeu?

Calitățile sunt pe lista lui Pavel a atributelor găsite în Hristos, care vor face prezența noastră pe pământ demnă de chemarea pe care am primit-o:

cu toată smerenia, blândeţea, cu răbdare, îngăduindu-vă unii pe alţii în dragoste!
Efeseni 4:2

Este atât de simplu, dar în același timp atât de dificil încât este nevoie de un miracol. Știu că este nevoie de un miracol, pentru că am încercat de câțiva ani să fac așa cum este menționat mai sus și nu a funcționat! Așa că am renunțat și am încetat să mă prefac și am descoperit că Dumnezeu a făcut deja miracolul. El a făcut imposibilul posibil în Hristos. Ca și Pavel, aș vrea să nu fac lucruri pe care nu vreau să le fac (2); totuși, nu există nici o condamnare în Hristos (3) - pentru că în și din El curge un curent de viață constantă, care vine cu blândețea și dragostea autoritară.

‘Mana’ pentru astăzi:

Îți mulțumesc, Doamne, pentru miracol!

------------------------------------
(1) Școala este deținută și condusă de Armata Salvării din Norvegia
(2) Romani 7:19
(3) Romani 8:1

Învățându-ne a merge

Îmi place să merg pe jos. Prin urmare, prețuiesc mersul pe jos în loc să conduc o mașină. Dacă adaug și alergatul, avantajul acestora este că mă mențin în formă. Principiile sunt aceleași și în Împărăția lui Dumnezeu.

Primele trei capitole din scrisoarea lui Pavel către Efeseni se concentrează foarte mult pe statutul sau poziția sa în Hristos. Pavel a vrut să se asigure că cititorii își cunosc poziția. Când știu unde „stau”, sunt gata să mă ridic și să încep să merg:

Aşadar, eu, cel întemniţat pentru Domnul, vă îndemn să trăiţi într-un mod vrednic de chemarea pe care v-a făcut-o Dumnezeu
Efeseni 4:1

Cuvântul pe care Pavel îl folosește în greacă înseamnă literal „a merge pe jos”. Cu toate acestea, este posibilă și utilizarea „trăirii”, pe care multe traduceri ale Bibliei o preferă în versetul de mai sus.

Există o mulțime de asemănări între „a trăi” și „a merge pe jos”. Traiesc pentru că sunt în viață. Nu trebuie să spun inimii să bată sau plămânilor să respire - totul face parte din procesul de a trăi. De asemenea, când am învățat să merg, nu trebuia să mă gândesc cum să mă ridic și să încep să mișc picioarele pentru a obține mișcarea corectă pentru a ajunge la destinație. Trebuie doar să știu direcția în care să merg, pentru că „arta mersului” este o parte integrantă a vieții mele.

Când Pavel ma imploră să merg și să trăiesc vrednic de chemarea care mi-a fost adresată, el continuă să evidențieze viziunea lui asupra acesteia. Când o citești, descoperi că el face o listă cu atributele lui Isus. Este vorba despre faptul de a merge ca Isus în lumea de astăzi. Aceasta este viața creștină normală (1). Este imposibil fără el, dar el nu o va face fără noi. Când începem să mergem în acest fel, ea devine o parte integrantă a noastră - o facem fără să ne gândim la ea sau chiar să știm despre ea (2). Vom analiza câteva dintre aceste atribute ale mersului pe parcursul săptămânilor viitoare.

‘Mana’ pentru astăzi:

Învață să mergi ca Isus

-------------------------------------------
(1) „Viața creștină normală” este o altă carte a lui Watchman Nee - autorul cărții „Sit, Walk, Stand”. Cărțile lui Nee au însemnat mult pentru mine în călătoria mea spirituală personală.
(2) „Atunci cei drepţi Îl vor întreba:– Doamne, când Te-am văzut noi flămând şi Ţi-am dat să mănânci, sau însetat şi Ţi-am dat să bei? Când Te-am văzut noi străin şi Te-am primit între noi, sau gol şi Te-am îmbrăcat?” Matei 25:37-38

Știu cine sunt

Când am fost instalați ca lideri teritoriali pe teritoriul Europei de Est în ianuarie 2018, am spus următoarele cuvinte în predica mea: „Dacă nu știu cine sunt eu și de ce sunt aici, sunt un pericol pentru misiunea Armatei Salvării!”

Nu poți intra într-o luptă spirituală fără să știi cine ești și de ce te afli în luptă. Acesta este motivul pentru care Biblia conține atât de multe învățături despre identitatea în Hristos și despre misiunea în care suntem chemați să facem parte.

Acesta este punctul central al lui Pavel în scrisoarea lui către Efeseni. El începe cu descrierea identității noastre în Hristos și continuă să învețe despre ce înseamnă acest lucru în practică pentru misiune. În cele din urmă, el scrie despre modul în care ne echipează pentru a putea rezista în lupta spirituală. Watchman Nee a luat esența Efesenilor și a prezentat-o ca pe trei etape importante în dezvoltarea spirituală. Cartea sa este „Stai, Mergi, Rezistă!” și „statul” are de-a face cu identitatea = statutul nostru în Hristos:

El ne-a înviat împreună cu Cristos şi ne-a aşezat împreună cu El în locurile cereşti, în Cristos Isus
Efeseni 2:6 (1)

Cu câțiva ani în urmă, un om care era posedat de rău a venit atât de aproape de mine încât nasul lui mi-a atins nasul. Nu a avut loc nici o conversație între noi, totuși m-a înjurat și m-a blestemat și mi-a spus că sunt un om al diavolului. Pentru că știu cine sunt în Hristos, am putut să vorbesc calm cu duhul rău și am spus: „Știi cine sunt. Știi că sunt în Hristos și că nu-mi poți face nimic!” 

Omul a țipat și a fluturat cu brațele, astfel încât ochelarii mi-au fost aruncați pe trotuar și apoi omul a fugit. Am fost nevătămat și chiar și ochelarii mei erau în regulă. Nu a fost o experiență foarte plăcută, totuși, a fost bine să văd că, deși spiritele rele sunt „mincinoase” ca „tatăl” lor (2), ei știu care este adevărul atunci când îi confrunți cu acesta. Când știm cine suntem în Hristos, putem face ceea ce ne încurajează Iacov să facem:

Supuneţi-vă deci lui Dumnezeu! Împotriviţi-vă diavolului, şi el va fugi de la voi.
Iacov 4:7

‘Mana’ pentru astăzi:

Isus este adevărul și el este mai puternic decât „tatăl minciunilor” (2)

------------------------------------------
(1) Dacă citiți Efeseni 1: 1-14, vă rugăm să observați de câte ori Pavel scrie „în Hristos”, „în El” ….
(2) Ori de câte ori (diavolul) spune o minciună, el vorbeşte din ale lui, pentru că este mincinos şi tatăl minciunii! Ioan 8:44